癌細胞的由來1,2
人體細胞受到某些因素影響出現基因變異,令部分細胞不受控地持續生長,形成腫瘤,導致癌症的出現。它們可以透過血液和淋巴系統等,往周圍的正常組織、以至其他遠端部位侵蝕和擴散,這稱為癌症的「轉移」。多數癌症都分為一至四期,一期為早期,四期為晚期。
癌症的治療
不同的癌症種類、期數等,都有不同的治療方案。大致來說,癌症的治療主要有以下幾種。
由於各種癌症治療方法的療效及副作用均不同,患者應先諮詢專業醫護人員的意見,根據病情和需要來選取適合的治療。
外科手術2
外科手術是很多種癌症的主要治療手段,醫生會直接將腫瘤從身體內移除,較適合早期、未經轉移的癌症患者的局部治療。
化學治療2,3
俗稱「化療」,是利用化學藥物破壞癌細胞的分裂機制,繼而令癌細胞死亡。多用於已經轉移的癌症,為病人作全身性治療。由於化療針對快速分裂的細胞,故此在殺滅癌細胞之時,也會影響毛囊細胞、黏膜細胞及造血細胞等活躍分裂的細胞,帶來脫髮、口腔潰瘍及白血球細胞數目下降等副作用。
放射治療4
俗稱「電療」,可分為體內放射治療和體外放射治療,利用產生放射線的儀器或釋出放射線的物質,以高能量放射線來殺死癌細胞。
荷爾蒙治療5
透過減低患者體內的荷爾蒙水平,阻止及減緩癌腫瘤的生長,適用於乳癌、前列腺癌等其腫瘤生長受荷爾蒙影響的癌症。
標靶治療 (Target Therapy)6
醫學界發現某些癌細胞透過特別機制而增生,而標靶藥物則針對這些機制,或辨認癌細胞上某些特別標記,來抑制、以至消滅癌細胞。由於標靶治療的運作機制具有高度針對性,所以每類標靶藥物所適用的癌症也有所不同。
舒緩治療7
以舒緩性藥物等方法來減輕癌症患者的症狀,提升生活質素。